省エネ住宅と断熱材

省エネ住宅の壁や屋根・天井、あるいは床などは「断熱材」によって充填されており、高い断熱性を保持させています。
断熱材とは伝導による熱の移動を少なく抑えるために開発された建築材料のことです。
熱は止まっている空気を間に挟むことで、その移動を抑えることができます。
断熱材はこの原理を応用して、空気を閉じ込める構造をつくり、そして熱の移動を抑えることを可能としています。

住宅建築で使用される断熱材にはさまざまな種類がありますが、代表的な断熱材とその特性を簡単に説明します。

「グラスウール」は、ガラス繊維を絡めて作られたものです。
最も安価で、耐久性、耐熱性、吸音性に優れ、現在数多くの住宅建築に使用されています。
シロアリが付きにくいことも特徴です。

「ロックウール」は、不要になった玄武岩などの鉱物を繊維状にしたものを絡めて作られたものです。
軽くて、耐久性、耐熱性に優れ、高い吸音性があります。
性能や価格は、グラスウールとほぼ同等です。

「ポリスチレン」は、樹脂系の断熱材で、「ビーズ法」と「押し出し法」があります。
ビーズ法の原料はポリスチレン樹脂と発泡剤で、いわゆる発砲スチロールです。
耐水性があり、軽くて緩衝性が高いのが特徴です。
押し出し法の原料はポリスチレン樹脂と難燃材、発泡剤で、押し出しながら成形します。
ビーズ法よりも断熱性、耐圧性、耐候性に優れ、吸水・吸湿性、熱伝導性が小さいことが特徴で、外張り断熱に使用されることが多いです。

「フェノールフォーム」は、フェノールという合成樹脂を使った断熱材です。
独立気泡で形成されていて、安定性が高く、長期間にわたって断熱効果を発揮します。
特に防火性に優れ、炎を当てても炭化するだけで、煙や有毒ガスの発生がほとんど無く、不燃・準不燃材料の認定を得ています。

「セルロースファイバー」は、新聞紙などの古紙を主原料として、リサイクルして作られたもので、環境に優しい断熱材といえます。
吸放湿性が優れているので、気密シートが無くても結露の心配がありません。
吸音性にも優れ、防虫効果があるのも特徴です。
ヨーロッパでは広く普及しています。

「インシュレーションボード」は、木材繊維をからめてつくられたもので、｢エココジー断熱材｣の一つです。
断熱性に優れ、調湿作用があるのが特徴です。

他にも、自然の植物繊維や動物繊維でつくられたものなどがあります。

省エネ住宅の断熱性能は断熱材だけでなく、施工方法とも密接に関わっています。

省エネ住宅での断熱材の性能を最大限に発揮するためには、住宅に適した断熱方法と実績のある施工者を選ぶことが大変重要です。