省エネ住宅と換気

省エネ住宅では近年、健康を配慮した室内換気が重要視されています。

2003年には建築基準法が改正され、新築住宅における換気設備設置が法律によって義務付けられました。
リビングなど住宅のすべての居室に、必ず24時間常時換気設備を設置しなければならなくなったのです。

省エネ住宅など、住まいの気密性が昔と比べて格段に高くなってきて、その一方で、ホルムアルデヒドなどの化学物質を発散する建材の使用やエアコンの普及により、窓を開けないなど、室内の空気が汚れがちになっています。
これらが、いわゆる「シックハウス症候群」という健康被害の問題を引き起こしており、その対策として建築基準法の改正が行われました。

ホルムアルデヒドは、接着剤、塗料、防腐剤などの成分で、安価なために建材にも広く用いられています。
しかし、建材から空気中に発散することがあり、その場合は低濃度でも、目がチカチカする、喉が痛い、めまいや吐き気、頭痛がするなど人体に悪影響を及ぼし、「シックハウス症候群」を誘発します。

また、ホルムアルデヒドを発散する建材を使用しない場合でも、家具などからの発散があるため、原則としてすべての建築物に機械換気設備の設置が義務付けられました。
例えば住宅の場合は、換気回数0.5回/h以上の機械換気設備（24時間換気システム）の設置が必要となります。

高気密化した省エネ住宅では、特に汚れた空気が室内に留まった状態になってしまいます。
住む人の健康を守るためには常に換気を行い、新鮮な空気を確保することがとても重要となります。

家具の他、カーテンやじゅうたん、床に塗るワックスなどにも化学物質を発散するものがあるので注意が必要です。

また、開放型ストーブや排気を室内に出す暖房器具（ファンヒーターなど）の使用は避け、排気を外部に出すもの（FF式ストーブなど）を使用し、室内空気の汚れを少なくすることも必要です。

隙間が多く風通しのよい昔の住宅では、汚れた空気は自然と室外へ流れていきました。
しかし、気密性の高い現代の省エネ住宅では、自然換気の効果は期待できないため、換気システムの導入によって計画的な換気を行なうことで、汚れた空気を適切に排除する必要があります。

計画的な換気は住宅の立地環境、気密度などを考慮した上で、最も適した方法を選ぶことも大切です。

計画的・効果的な換気を行なうことによって、省エネ住宅はより健康的で快適な生活空間になるといえます。